U svibnju 2003. godine, Istra 1961 je dočekala NK Rijeku u Puli, a atmosfera na stadionu je bila napeta i ispunjena očekivanjima. Ova utakmica bila je više od običnog derbija; ona je predstavljala borbu za prestiž i ponos grada. Istra je tada bila u borbi za opstanak u Prvoj HNL, a pobjeda nad najvećim rivalom bila bi iznimno važna za moral ekipe.

Utakmica je počela energično, a Zeleno-bijeli su odmah nametnuli svoj ritam. Igrači su se borili za svaki centimetar terena, a podrška navijača bila je nevjerojatna. U 35. minuti, Istra je konačno probila obranu Rijeke. Nakon sjajne akcije, lopta je završila u mreži, a stadion je eksplodirao od radosti. Taj gol bio je ključan jer je donio veliku prednost mentalnom sklopu igrača.

U drugom poluvremenu, Rijeka je pokušavala izjednačiti, ali obrana Istre bila je čvrsta, a golman je sjajno branio sve pokušaje. Uz svaku obranu, navijači su dodatno motivirali svoje igrače. U završnici utakmice, Istra je postigla još jedan gol, čime su definitivno zaključili pobjedu i ostavili Rijeku bez bodova.

Pobjeda od 2:0 bila je povijesna, ne samo zbog rezultata, već i zbog emocija i strasti koju su igrači pokazali. Ovaj trenutak je postao simbol snage i zajedništva unutar kluba i među navijačima. Istra 1961 je time poslala jasnu poruku rivalu: Zeleno-bijeli su ovdje da ostanu i bore se za svaki bod.

Danas, sjećanje na tu utakmicu još uvijek živi među navijačima koji su bili prisutni. Svaki put kada se Istra susretne s Rijekom, sjećaju se tog povijesnog dvoboja i osjećaja ponosa koji je uslijedio. Njihov trud, borbenost i zajedništvo na terenu postali su temelj za buduće generacije igrača, a taj trenutak ostaje svijetla točka u povijesti Istre 1961.