Na stadionu Veljko premises, na hladnoj i kišovitoj večeri, Istra 1961 se suočila s velikim rivalom, HNK Rijeka. Ova utakmica bila je kritična za psihološki poticaj momčadi. Istra 1961 je od početka nametnula svoje tempo, a osvojili su prednost već u 15. minuti.

Prvi gol postigao je D. Ahmeti, koji je pokazao sjajnu tehniku prilikom završnice nakon asistencije N. Sepića. Publika je eruptirala u pljesak i bodrila svoj tim. Rijeka je pokušala izjednačiti, ali su se igrači Istre odlično branili. R. Banovac je bio na visini zadatka, izvodeći ključne odbrane.

U drugom dijelu, Istra je povećala svoju prednost na 2:0, ponovo zahvaljujući D. Ahmetiju. HNK Rijeka je smanjila rezultat u 80. minuti, no Istra 1961 se uspješno obranila do kraja utakmice. Ovo je bila izvanredna pobjeda koja će dati dodatno samopouzdanje igračima.